RANTAI MAKANAN

Rantai makanan adalah peristiwa makan dan dimakan antara mahluk hidup dengan urutan tertentu. Sebuah rantai makanan menunjukkan bagaimana setiap makhluk hidup mendapat makanan, dan bagaimana nutrisi dan energi yang dilewatkan dari makhluk ke makhluk. Rantai makanan mulai dengan tanaman hidup, dan diakhiri dengan hewan hidup. Beberapa hewan makan tanaman, sebagian hewan memakan hewan lainnya.

1. Sebuah rantai makanan tidak sama dengan jaring makanan.

Sebuah jaring makanan adalah lebih banyak dari jaringan rantai makanan dan lebih kompleks.

Lihat ilustrasi jaringan makanan di bawah-Anda dapat memilih sebuah rantai makanan dasar dari jaring makanan : tanaman Hijau- Belalang- katak- Burung -Elang

a. Jumlah Organisme  

Dalam setiap jaring makanan, energi akan hilang setiap kali memakan satu organisme lain. Karena itu, harus ada lebih banyak tanaman dari ada pemakan tumbuhan. Harus ada lebih banyak autotrof dibanding heterotrof, dan lebih banyak pemakan tumbuhan daripada pemakan daging. Meskipun ada persaingan yang ketat antara hewan, ada juga saling ketergantungan. Ketika salah satu spesies punah, hal itu dapat mempengaruhi seluruh rantai spesies lain dan memiliki konsekuensi tak terduga.

b.Kesetimbangan 

Karena jumlah karnivora dalam komunitas terus meningkat, mereka akan makan lebih banyak dan lebih banyak lagi herbivora, ini akan menyebabkan penurunan populasi herbivora. Hal ini kemudian menjadi semakin sulit untuk karnivora untuk menemukan herbivora untuk makan, dan karena itu populasi karnivora akan menurun. Dengan cara ini, karnivora dan herbivora berada pada ekuilibrium yang relatif stabil, masing-masing membatasi populasi lain. Sebuah keseimbangan yang sama ada antara pemakan tanaman dan tumbuhan.

2. Jenis Rantai Makanan:

a. Rantai makanan perumput

Rantai makanan perumput dimulai dengan fiksasi fotosintesis cahaya, karbon dioksida, dan air oleh tanaman (produsen primer) yang memproduksi gula dan molekul organik lainnya. Setelah diproduksi, senyawa ini dapat digunakan untuk membuat berbagai jenis jaringan tanaman. Konsumen primer atau herbivora membentuk link kedua dalam rantai makanan perumput. Mereka mendapatkan energi mereka dengan mengkonsumsi produsen primer. Konsumen sekunder atau karnivora primer, link ketiga dalam rantai tersebut, mendapatkan energi mereka dengan mengkonsumsi herbivora. Konsumen tersier atau karnivora sekunder adalah hewan yang menerima energi organik mereka dengan mengkonsumsi karnivora primer.

b. Rantai makanan detritus 

 Rantai makanan detritus berbeda dari rantai makanan perumput dalam beberapa cara:

• organisme membuat itu umumnya lebih kecil (seperti ganggang, bakteri, jamur, serangga, & lipan)

• peran fungsional dari organisme yang berbeda tidak jatuh rapi ke dalam kategori seperti tingkat trofik makanan rantai perumput.

• detritivore hidup dalam lingkungan (seperti tanah) yang kaya akan partikel makanan tersebar. Akibatnya, pengurai kurang motil dibanding herbivora atau karnivora.

• Dekomposer memproses sejumlah besar bahan organik, mengubahnya kembali ke bentuk unsur hara anorganik.

3. Tingkat trofik

Organisme dalam rantai makanan dikelompokkan ke dalam kategori yang disebut tingkat trofik. Secara kasar, tingkat ini dibagi menjadi produsen (tingkat trofik pertama), konsumen (kedua, ketiga, dan tingkat trofik keempat), dan pengurai.

Produsen, juga dikenal sebagai autotrof, membuat makanan mereka sendiri. Mereka membuat tingkat pertama setiap rantai makanan. Autotrof biasanya tanaman atau organisme bersel satu. Hampir semua autotrof menggunakan proses yang disebut fotosintesis untuk membuat “makanan” (nutrisi yang disebut glukosa) dari sinar matahari, karbon dioksida, dan air.

Tanaman adalah jenis yang paling akrab autotrof, tetapi ada banyak jenis lain. Ganggang, yang bentuk yang lebih besar dikenal sebagai rumput laut, merupakan autotrofik. Fitoplankton, organisme kecil yang hidup di laut, juga autotrof. Beberapa jenis bakteri autotrof. Misalnya, bakteri yang hidup di gunung berapi aktif menggunakan senyawa sulfur dengan menghasilkan makanan mereka sendiri. Proses ini disebut kemosintesis.

Tingkat trofik kedua terdiri dari organisme yang memakan produsen. Ini disebut konsumen primer, atau herbivora. Rusa, kura-kura, dan berbagai jenis burung adalah herbivora. Konsumen sekunder makan herbivora. Konsumen tersier makan konsumen sekunder. Mungkin ada lebih banyak tingkat konsumen sebelum rantai akhirnya mencapai puncaknya predator. predator Tertinggi, juga disebut predator puncak, makan konsumen lain.

Konsumen bisa karnivora (hewan yang memakan hewan lain) atau omnivora (hewan yang memakan tumbuhan dan hewan). Omnivora, seperti manusia, mengkonsumsi banyak jenis makanan. Orang makan tanaman, seperti sayuran dan buah-buahan. Kita juga makan hewan dan produk hewan, seperti daging, susu, dan telur. Kita makan fungi, seperti jamur. Kita juga makan ganggang, rumput laut dalam yang dapat dimakan seperti nori (digunakan untuk membungkus gulungan sushi) dan selada laut (digunakan dalam salad).

Detritivore dan dekomposer adalah bagian akhir dari rantai makanan. Detritivore adalah organisme yang memakan sisa tumbuhan dan hewan tak hidup. Sebagai contoh, pemakan bangkai seperti burung bangkai memakan hewan mati. Kumbang kotoran memakan kotoran hewan.

Dekomposer seperti jamur dan bakteri melengkapi rantai makanan. Mereka mengubah limbah organik, seperti pembusukan tanaman, menjadi bahan anorganik, sehingga tanah yang kaya nutrisi. Dekomposer melengkapi siklus hidup, mengembalikan nutrisi ke tanah atau lautan untuk digunakan oleh autotrof. Ini memulai rantai makanan baru.

4. Akumulasi Bahan Pencemar dalam Rantai Makanan

Bahan pencemar yang sulit atau tidak dapat terurai di lingkungan dapat masuk ke dalam tubuh organisme dan berpindah dari satu organisme ke organisme lain melalui rantai makanan atau jaring-jaring makanan. Contohnya bahan pencemar DDT (diklorodifeniltnikloroetana) yang digunakan oleh petani sebagai insektisida. DDT sulit terurai, maka residunya tetap berada di air atau tanah, yang kemudian terserap oleh ganggang atau tumbuh tumbuhan. DDT juga tidak dapat terurai oleh reaksi di dalam tubuh makhluk hidup. Bila ganggang atau tumbuhan tersebut

dimakan oleh herbivor, maka DDT akan berpindah ke tubuh herbivor, karnivor, dan seterusnya hingga ke konsumen pada tingkat trofik tertinggi. Pada setiap tingkatan trofik akan terjadi peningkatan akumulasi DDT. Akumulasi terbanyak terdapat pada tingkatan trofik paling tinggi. Proses peningkatan akumulasi bahan pencemar pada tingkatan trofik melalui rantai makanan disebut biomagnifikasi. Akumulasi DDT di dalam tubuh organisme dapat menyebabkan terjadinya gangguan fisiologi tubuh dan mutasi genetik (gen atau kromosom).

Konsentrasi bahan pencemar dinyatakan dalam satuan ppm (part per million) yaitu perbandingan bagian dalam satu juta bagian yang lain. Sebagai contoh, bila konsentrasi DDT di dalam tubuh ikan besar 2 ppm, berarti terdapat 2 mg DDT dalam 1 kg massa tubuh ikan besar.

(Sumber : blog.uad.ac.id)